ARKIB : 01/05/2000
SELEPAS hampir 20 tahun
mengabdikan diri kepada badminton, pakar beregu negara, Cheah Soon Kit
membayangkan 2000 sebagai musim terakhirnya sebelum mengumumkan persaraan.
Soon Kit, yang pernah mengecapi
gelaran Piala Thomas dan pingat perak Sukan Olimpik, berazam untuk mengakhiri
kariernya dengan seberapa banyak kejuaraan yang mungkin.
Merampas Piala Thomas untuk
kali kedua serta menebus kehampaan pada Sukan Olimpik Atlanta 1996 dengan
merangkul pingat emas di Sydney 2000 adalah antara sasaran utama yang
diletakkan oleh pemain itu sebelum menggantung raket.
''Saya mahu seberapa banyak
gelaran yang mungkin sebelum mengundur diri,'' kata Soon Kit, 32.
''Keputusan untuk bersara bukan
sesuatu yang mudah kerana badminton sudah menjadi sebahagian daripada darah
daging.
''Bagaimanapun saya harus
menerima hakikat usia saya sudah semakin meningkat dan pada masa yang sama
pemain muda di negara ini semakin menunjukkan peningkatan,'' katanya lagi.
Soon Kit dan Rashid Sidek
merupakan anggota juara Piala Thomas 1992 yang masih kekal bersama skuad 2000.
Berpasangan dengan Soo Beng
Kiang merupakan detik gemilang buat pemain Perak itu kerana selain daripada
muncul naib juara Olimpik, pasangan itu juga menjuarai pusingan akhir Grand
Prix Dunia dan pingat perak Sukan Asia 1994.
Bagaimanapun komunikasi dan kurang
persefahaman menyaksikan pasangan ini berpecah pada pertengahan 1997 sebelum
Soon Kit bertukar beberapa gandingan termasuk, Kim Hock, Choong Tan Fook dan
Lee Chee Leong.
Kim Hock merupakan gandingan
paling serasi selepas Beng Kiang, pasangan ini berjaya muncul naib juara
Seluruh England, juara Terbuka Jepun dan naib juara Sukan Komanwel.
Bagaimanapun, Soon Kit sekali
lagi hilang haluan apabila Kim Hock mengumumkan persaraannya selepas tamat
Sukan Komanwel 1998.
Walaupun agak cemerlang ketika
bersama Tan Fook, sikap ''panas baran'' Soon Kit dikatakan menyebabkan
kedua-dua pemain berbalah dan mendorong Tan Fook menarik diri.
''Saya hampir putus asa dan
mahu mengumumkan persaraan lebih awal,'' kata Soon Kit, yang ketika itu turut
menyaksikan gandingan bersama Chee Leong tidak menjadi.
''Bagaimanapun Kim Hock datang
bertemu saya dan menyatakan persetujuan untuk kembali beraksi dengan Sukan
Olimpik sebagai sasaran utama kerana dia tahu temasya itu amat bermakna buat
kami,'' katanya.
Menurut Soon Kit, mujurlah
mereka berjaya melayakkan diri ke Sydney 2000. ''Jika tidak, mungkin saya
sudahpun bersara dan melupakan Piala Thomas,'' katanya.
Soon Kit-Kim Hock kini berada
di ranking ke-10 dunia, manakala Tan Fook-Lee Wan Wah mengetuai beregu negara
dengan berada di tangga keempat.
SUMBER-Artikel Penuh:
http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2000&dt=0501&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=sp_02.htm#ixzz4TOqUrk75
© Utusan Melayu (M) Bhd
Tiada ulasan:
Catat Ulasan